Der neueste Restauranttrend? Dunkelkammer

Apr 23, 2024

In den gesamten Vereinigten Staaten entscheiden sich Restaurants für rote Beleuchtung, um Intimität, Gefahr und natürlich auch Essen zu verkaufen.

C wie in Charlie in der Innenstadt von Manhattan ist nur ein Restaurant im ganzen Land, das satte rote Beleuchtung verwendet, um seinem Speisesaal Atmosphäre zu verleihen. Credit: Brittainy Newman für die New York Times

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Von Ella Quittner

Als David Yun ein individuelles Schild an der Wand seines koreanisch-südlichen Tapas-Restaurants „C wie Charlie“ anbringen ließ, entschied er sich für LED-Beleuchtung gegenüber Neonlicht, damit er die Farbe des Schilds nach Lust und Laune ändern konnte. Bald jedoch wurde der dunstige rote Schein, der auf die Straße fiel, zu einer Visitenkarte für das Restaurant in der Größe eines Einbaums in der Innenstadt von Manhattan.

„Rot ist riskant“, sagte Herr Yun. „Aber es gibt wirklich den Ton an. Es zeigt unsere Identität.“

Mit seinem leuchtend roten Schild reiht sich C wie Charlie in eine Herde von Restaurants ein, die sich eine bestimmte Ästhetik zu eigen gemacht haben: düstere Innenräume, die hauptsächlich in Rot beleuchtet sind. Im April schrieb die Kolumnistin des New Yorker Magazins Tammie Teclemariam, dass C wie in Charlies Beleuchtung „es genauso wie eine Dunkelkammer wie ein richtiges Restaurant wirken lässt“.

Einige, wie Baru in Cincinnati und Rouge Room, eine von Paris inspirierte Lounge in Las Vegas, nutzen Darkroom-Core als Möglichkeit, den Übergang zu einer nächtlichen Atmosphäre zu signalisieren. Die purpurrote Decke und die Hintergrundbeleuchtung des Rouge Room glätten den Übergang von der Tageszeit – wenn das Restaurant zum Pool im Red Rock Casino Resort and Spa hin öffnet – zur Abendessenszeit, wenn die Vorhänge geschlossen sind und rubinrotes Licht herrscht.

Die Gäste „lieben die gesamte Energie des Raumes – sie nennen es einfach eine Atmosphäre“, sagte Nick Mathers, Inhaber des Hotelunternehmens, das das Restaurant verwaltet.

„Rot ist eine Augenweide“, sagte Zach Belden, der kürzlich ein erstes Date in der Café- und Cocktailbar Bar Valentina auf der Lower East Side hatte, wo tomatenfarbene Beleuchtung und Dutzende burgunderrote Votivkerzen die Wände säumen. „Es ist feurig. Es erleuchtet, aber nicht überwältigend.“

Rot in Restaurants gab es natürlich schon früher. Rote Schachbrett-Tischdecken sind ein ikonisches Merkmal der italienisch-amerikanischen Trattoria, und da Rot in der chinesischen Kultur eine glücksverheißende Farbe ist, wird sie in chinesischen Restaurants häufig verwendet, auch in Laternenform. Und überall glimmt orangerotes Neon und blinkt über Bars und Rotlichtvierteln.

Konkreter wird angenommen, dass rotes Licht den Hunger anregt, das Auftreten von Hautunreinheiten verringert und Assoziationen mit Sexualität und Gefahren weckt, sagte Jennifer Guerin, eine in San Diego ansässige Farbberaterin. Seine glühenden Töne seien „viel eindringlicher“ als beispielsweise rote Lederkabinen oder Teppiche und fördern so den Eindruck von Intimität.

„Man hat diese Nähe zu seinen Freunden oder der romantischen Person, mit der man zusammen ist“, sagte Frau Guerin in einem rot erleuchteten Raum. „Man verliert sich im Weltraum, wie in einer Zeitschleife.“

Madison Lanesey, die den in Rot und Bernstein erleuchteten Capri Club in Los Angeles besucht hat, sagte, sie glaube, dass Darkroom-Core auch dazu helfe, den Reiz eines gemütlichen, überfüllten, geschäftigen Veranstaltungsortes ohne das eigentliche Publikum zu lindern – eine gute Nachricht für sie Ich schwanke immer noch unter den mentalen Auswirkungen der Pandemie.

„Wir sind angesichts der Menschenmassen immer noch etwas nervös“, sagte sie.

Bei est.1864 in Bozeman, Mt. dient rotes Licht auch als Versatzstück, eine Möglichkeit, einem fensterlosen Kellerraum das Gefühl zu geben, gewollt und erlebbar zu sein, und nicht wie ein Immobilienkompromiss.

„In den Keller zu gehen war für mich eine schwierige Sache“, sagte Blake MacKie, Eigentümer und Geschäftsführer. Dann beschlossen er und seine Geschäftspartnerin Allison Fasano, dies als Chance zu betrachten.

Aber rotes Licht ist nicht ohne Nachteile. An einem kürzlichen Abend in der Bar Valentina hielten zwei Besucher ihre Speisekarten an die schwache Deckenleuchte, um den Text zu erkennen. Ein anderer, der an der Bar saß, musste seine iPhone-Taschenlampe zücken, um die Liste der Gerichte zu lesen.

Bei C wie bei Charlie hätte Austin Kim beinahe seine Tasse Krabbensuppe zurückgeschickt, weil sie wie das Falsche aussah. „Wir dachten, es wäre ein Latte“, sagte seine Partnerin und Tischnachbarin Odelia Leon.

Während rotes Licht bestimmte Lebensmittel appetitlicher erscheinen lässt – denken Sie an wärmende Lichter auf Roastbeef an einer Tranchierstation –, kann es auch die Farben anderer verfälschen. Etwas, das bereits rot ist, wie eine Campari-Soda oder der 'Nduja-Toast mit Chiliöl in der Bar Valentina, könnte noch gesättigter aussehen, sagte Michael Murdoch, Leiter der Integrated Sciences Academy am Rochester Institute of Technology. Aber „Spinat könnte schwarzer aussehen, weil er weniger Energie reflektiert.“

Aber diese Gastronomen sind bereit, den Kompromiss einzugehen – und in manchen Fällen auch entsprechende Anpassungen vorzunehmen. Bei C as in Charlie wählten Herr Yun und sein Team Geschirr in Senfgelb und Himmelblau, um zu verhindern, dass ihr Geschirr durch die rote Beleuchtung gedämpft wird. Das Essen wird für einen besonderen optischen Reiz auch frech angerichtet, wie zum Beispiel bei einem mit Gelato gefüllten Monaka-Sandwich, das im Licht eines Feinkost-Bagels ähnelt.

„Die rote Ampel ist ein würdiger Kompromiss“, sagte Herr Kim, der nach der anfänglichen Verwirrung seine Krabbensuppe genoss. „So gute Bilder kann man nicht machen, aber die Stimmung ist es wert.“

„Wenn ich an C wie bei Charlie denke“, stimmte Frau Leon zu, „dann denke ich an rotes Licht.“

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